L'invention française du Suffrage universel

 

Frédéric Sorrieu, "Le Suffrage universel dédié à Ledru-Rollin", 1848.

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   Après le Consulat, le Premier Empire, La Restauration, La Monarchie de Juillet, en février 1848 du 22 au 24, une révolution se déclencha à Paris à la suite de l'interdiction d'un banquet. Le roi Louis-Philippe 1er abdiqua.

   Le 25 février, le gouvernement provisoire fut formé et la Deuxième République fut proclamée. Le 28 février, les Ateliers nationaux pour les chômeurs furent ouverts. Courant février-mars, la liberté d'expression fut rétablie. Le 2 mars, la République institua la limitation de la journée de travail. Le 5 mars, le suffrage universel pour les élections fut rétabli. En effet, l'élection de la Convention en 1792 s'était faite pour la première fois dans l'histoire nationale au suffrage universel (1). Les 23 et 24 avril 1848, l'élection de l'Assemblée constituante eut lieu et j'ai souhaité vous donner un texte d'Alphonse de Lamartine relatant cette journée historique pour l'humanité car la France fut le premier Etat de la planète à s'engager dans la voie du suffrage universel. Toutefois, il fallut attendre 1944 pour qu'en France le suffrage universel inclue les femmes.

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Portrait de Lamartine par Théodore Chassériau (1844)

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   " Au lever du soleil, les populations recueillies et émues de patriotisme se formèrent en colonnes à la sortie des églises, sous la conduite des maires, des instituteurs, des juges, des citoyens influents, et s'acheminèrent par villages et par hameaux aux chefs-lieux d'arrondissement. Il déposèrent dans les urnes les noms des hommes dont l'honnêteté, les lumières, la vertu, le talent et surtout la modération, leur inspiraient le plus de confiance pour le salut et l'avenir de la République. Il en fut de même dans les villes. On voyait les citoyens riches et pauvres, propriétaires ou prolétaires, sortir un à un du seuil de leurs maisons ; avec recueillement et sérénité, ils portaient leur suffrage écrit au scrutin, le déposaient dans l'urne et revenaient avec la satisfaction peinte sur les traits, comme d'une pieuse cérémonie."

Alphonse de Lamartine, Histoire de la révolution de 1848, 1849.

P.S. :

• Une invitation à voir la note "Lamartine contre la peine de mort".
• Une invitation à voir la note  "Lamartine choisit le drapeau tricolore".
• (1) Voir l'extrait qui suit du livre "La Révolution française (1789-1799)" de Michel Vovelle, ancien directeur de l'Institut d'Histoire de la Révolution : " L'élection d'une Convention, assemblée chargée de doter la France d'une nouvelle Constitution, avait été décidée le 10 août ; elle se substitue le 20 septembre à la Législative. Pour la première fois dans l'histoire nationale, ce scrutin à deux degrés s'est fait au suffrage universel : mais il est vrai qu'un dixième seulement du corps électoral (700 000 sur 7 000 000) participa au scrutin."